Beata María Antonia Grillo, viuda y fundadora
fecha: 25 de enero
n.: 1855 - †: 1944 - país: Italia
canonización: B: Juan Pablo II 24 may 1998
hagiografía: Congregación
n.: 1855 - †: 1944 - país: Italia
canonización: B: Juan Pablo II 24 may 1998
hagiografía: Congregación
Elogio: En Alessandria, en la región del
Piamonte, en Italia, beata María Antonia (Teresa) Grillo, religiosa, que, al
quedar viuda, asumió con misericordia las necesidades de los pobres y, después
de vender todas sus posesiones, fundó la Congregación de Hermanitas de la
Divina Providencia.
Teresa Grillo nace en Spinetta Marengo,
provincia de Alessandria, el 25 de setiembre de 1855. Quinta y última hija de
José Grillo, médico jefe del Hospital de Alessandria y de María Antonieta
Parvopassu, descendiente de una antigua e ilustre familia de aquella región,
fue bautizada al día siguiente en la Iglesia parroquial de Spinetta, recibiendo
además el nombre de Magdalena. Dotada de un temperamento inclinado a la
caridad, alimentado además por un ambiente rico en espíritu cristiano, el 1 de
octubre de 1867 recibió el confirmación en la catedral de Alessandria y cinco
años después, mientras estaba aún en el colegio, la primera comunión. Después
de terminada la escuela elemental, a la que asistió en Turín, donde su madre se
había trasladado para acompañar los estudios universitarios de su hijo
Francisco, en 1867, luego de la muerte de su padre, fue matriculada como alumna
interna en el colegio de las Damas Inglesas, en Lodi, donde se graduó a los 18
años.
Terminado el colegio, regresó a
Alessandria, donde, siempre bajo la guía materna, comenzó a frecuentar a las
familias aristocráticas de la ciudad. Fue precisamente en este ambiente que
conoció a su futuro esposo, el culto y brillante capitán de infantería, Juan
Bautista Michel. Celebrada la boda el 2 de agosto de 1877, se trasladó primero
a Caserta, luego a Acireale, a Catania, a Portici y finalmente a Nápoles,
lugares a los que fuera transferido su esposo. En esta última ciudad, una
fulminante insolación durante un desfile militar llevó a la muerte al capitán
Michel, un 13 de junio de 1891. Teresa se sumergió en una profunda angustia que
rozó la desesperación.
La recuperación posterior, ocurrida casi
de improviso, debida, en parte a la lectura de la vida del Venerable Cottolengo
y a la ayuda de su primo sacerdote, Mons. Prelli, desembocó en la decisión de
abrazar la causa de los pobres y necesitados. Teresa comenzó así a abrir de par
en par las puertas de su propia casa señorial a los niños pobres y a las
personas abandonadas y necesitadas de ayuda. Hacia el fin del año 1893, dado
que «los pobres aumentan a más no poder y que quisiera poder alargar los brazos
para acoger a todos bajo las alas de la Divina Providencia», vendió la gran
casa Michel y adquirió un viejo edificio en la calle Faa de Bruno. Aquí dio
inicio a los trabajos de reestructuración y ampliación, construyendo un piso
superior y comprando algunas pequeñas casas vecinas. Surge así el «Pequeño
Hogar de la Divina Providencia».
La obra guiada por Teresa, no estuvo
ciertamente libre de adversidades, que aparecieron no sólo por el lado de las
autoridades civiles, sino sobretodo por parte de sus amigos y familiares.
Especialmente ante la incomprensión de aquellos se hizo evidente la solidaridad
y el afecto de los pobres, de las personas generosas y de sus colaboradoras.
Siguiendo la solicitud de la autoridad eclesiásticas, el 8 de enero de 1899,
vistiendo el hábito religioso en la capillita del Pequeño Hogar, Teresa Grillo,
con ocho de sus colaboradoras dio vida a la Congregación de las Pequeñas
Hermanas de la Divina Providencia.
En los siguientes 45 años, su
responsabilidad prioritaria fue la de difundir y consolidar el Instituto. Casi
inmediatamente después de realizada la fundación, la Obra comenzó a tener casas
en diversos lugares del Piamonte, desarrollándose rápidamente incluso en las
regiones del Véneto, Lombardía, Liguria, Puglia y Lucania. A partir del 13 de
junio de 1900 el instituto se extendió al Brasil y desde 1927, por solicitud de
san Luis Orione, fundó casa en Argentina. Sin ahorrar esfuerzos, Teresa animaba
y alentaba a sus hermanas con su carismática y solícita presencia en las
comunidades. En seis oportunidades atravesó el océano para llegar hasta América
Latina, en donde como frutos de su solicitud surgieron numerosas fundaciones
con asilos, orfanatos, escuelas, hospitales y asilos para ancianas. El octavo
viaje, lo hizo el año 1928, a la edad de 73 años.
El 8 de junio de 1942, la Santa Sede
concedía la Aprobación apostólica a la congregación de la Pequeñas Hermanas de
la Divina Providencia. La Beata Teresa Grillo se apagó en Alessandria el 25 de
enero de 1944 a la edad de 89 años. Su instituto contaba entonces con 25 casas
en Italia, 19 en Brasil y 7 en Argentina. Fue beatificada en Turín el 24 de mayo
de 1998. La Congregación la celebra litúrgicamente el 23 de enero.
fuente: Congregación
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