Por qué Africa va a salvar al cristianismo
del peligro de extinción en el siglo XXI
Mientras
Europa languidece África florece. Cuando muchos dicen que el cristianismo está
en vía de extinción la realidad es que no para de multiplicar el número de
fieles. Pero el futuro para los cristianos está en África, el llamado
continente de la esperanza.
Desde hace décadas se viene
anunciando una inminente defunción del cristianismo, una muerte lenta por la
falta de fieles. Sin embargo, la
realidad dista mucho de este mito que suele ser muy recurrente en Occidente, donde la secularización sí que es
preocupante. Pero lo que ha ocurrido es que el foco del cristianismo se está
trasladando a otras latitudes como ya pasó en los primeros siglos de nuestra
era.
Y el
futuro del cristianismo no está evidentemente en Europa sino que vuelve a
África como
en tiempos de San Agustín cuando el norte de este continente era un auténtico
vergel para los seguidores de Cristo.
El sociólogo norteamericano
Phillip Jenkins ha realizado un interesante análisis en The Catholic Herald sobre la evolución del cristianismo
donde desmonta el mito de que esta religión tiene fecha de caducidad.
Y es que los datos hablan por
sí solos. En estos momentos hay el doble de
católicos que hace 45 años y
serán aún muchos más dentro de poco más de tres décadas.
La esperanza para la Iglesia
Católica, pero también para el resto del cristianismo, deben estar puestas en
África. En apenas tres décadas será el
Continente con más cristianos del mundo y sólo en esta parte del mundo habrá
más católicos que en el resto del planeta.
Una de las claves de este fulgurante crecimiento ya lo explicó
el Papa Francisco. Hoy en día existe “una
colonización ideológica” que pretende destruir la familia y también la fe.
África se está
resistiendo más que ninguna otra parte del mundo y por ello allí existe un cristianismo
vivo que sobrevive a ideologías perversas, al islamismo, al hambre, a las
guerras o a la enfermedad.
Cardenal
Robert Sarah: “Estoy seguro que África salvará a la familia, África salvará a
la Iglesia”
El cardenal guineano Robert
Sarah, prefecto de la Congregación para el Culto Divino, ya lanzó una profecía
al afirmar: “Tengo confianza absoluta en la cultura africana, tengo una fe
absoluta en la fe africana y estoy seguro que África salvará a la
familia, África salvará a la Iglesia. África ha salvado la Sagrada Familia,
y en estos tiempos modernos salvará también a la familia humana”.
Basta ver la evolución que,
por ejemplo, ha experimentado el catolicismo. De 437 millones de personas en
1950, 650 en 1970 y actualmente la cifra ronda los 1.200 millones. Y para 2050 se espera que haya 1.600
millones de católicos. Algo
parecido ocurre con otras confesiones cristianas.
Mención especial merece el
caso de África puesto que en
1900 apenas había 10 millones de cristianos de todas las denominaciones.
Apenas un siglo después hay más de 500 millones y en 2050 superarán los 1.100
millones de cristianos.
Este espectacular cambio
viene marcado principalmente por dos aspectos: los cambios demográficos y el
gran número de conversiones.
En
1900 había tres europeos por cada africano mientras que en 2050 habrá tres
africanos por cada europeo
África es el continente del
futuro pues Europa va poco a poco muriendo. En 1900 había tres europeos por cada
africano mientras que en 2050 habrá tres africanos por cada europeo.
Esta expansión se debe
también a las conversiones en masa. El sociólogo Jenkins explica también la importancia de las conversiones pues durante el siglo XX
el 40% de la población africana cambió la religión tradicional africana por el
cristianismo.
Desglosando los datos de la
Iglesia Católica el caso de África es todavía más espectacular. A comienzos del
siglo XX apenas había dos millones de católicos. Ese número aumentó a 130
millones a final del siglo y llegando a 200 en la actualidad. Y para 2040 la previsión es que sean ya 460 millones.
En 2030 África ya superará a Europa en número de católicos y
poco después adelantará a América Latina convirtiéndose en el continente
más católico del mundo. Con lo que se cumplirán las palabras del cardenal Sarah
sobre quién salvaría a la Iglesia.
De este modo, en poco años la
lista de los diez países más católicos del mundo tendrá varios países africanos
en los que al inicio del siglo XX apenas el catolicismo era algo prácticamente
nuevo. Y hablamos de países como Nigeria,
Uganda, Tanzania o la República Democrática del Congo.
El
futuro del cristianismo es, por tanto, negro. El África subsahariana tendrá mucho que
decir a partir de ahora en la Iglesia Católica.
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