Santos Venancio, obispo, y compañeros de Dalmacia y de Istria, mártires
fecha: 1 de abril
†: s. III/IV - país: Italia
otras formas del nombre: Venancio Spalato, Venancio de Salona
canonización: pre-congregación
hagiografía: Abel Della Costa
†: s. III/IV - país: Italia
otras formas del nombre: Venancio Spalato, Venancio de Salona
canonización: pre-congregación
hagiografía: Abel Della Costa
Elogio: En Roma, conmemoración de los santos
mártires Venancio, obispo, y compañeros de Dalmacia y de Istria, a saber,
Anastasio, Mauro, Pauliniano, Telio, Asterio, Septimio, Antioquiano y Gayano,
que la Iglesia se complace en honrar juntamente.
La inscripción de este grupo de mártires
tiene una curiosa historia cúltica: parte de una capilla que hubo en la
archibasílica de San Juan de Letrán, dedicada a san Venancio y un conjunto de
mártires que posiblemente pertenecieron al mismo conjunto martirial. Esa
capilla se encontraba al lado de la de San Juan Evangelista (que existe desde
antiguo y hasta la actualidad), pero en alguna de las sucesivas remodelaciones
de la gran basílica romana, fue reemplazada por capillas de personajes que se
juzgaron más relevantes en la época en que haya sido quitada.
Había albergado desde el siglo VII las
reliquias del obispo y sus compañeros, así como pinturas y esculturas que
adornaban su tumba y narraban su historia. Según Anastasio el bibliotecario,
historiador papal del siglo XV, el papa Juan IV, que gobernó la iglesia entre
el 640 y el 642, era dálmata, e hijo de Venancio (podría tratarse de hijo en
sentido propio, o de discípulo). Las luchas arrianas y las invasiones de
pueblos (posiblemente eslavos) estaban haciendo estragos en la península de
Istria y en Dalmacia, por lo que hizo trasladar un primero de abril las
reliquias de estos venerados mártires a Roma, y las presentó al culto en la
capilla lateranense mencionada, así como hizo pintar en el ábside el martirio
de estos santos para que se preservara la historia.
También el papa León III, 150 años más
tarde, embelleció la capilla de estos santos, y pontífices posteriores
estimularon su culto con indulgencias. Lamentablemente las sucesivas
destrucciones y refacciones en la archibasílica acabaron con todos estos
testimonios de culto, de lo que apenas nos han quedado las breves crónicas, y
como las pinturas se perdieron, también la memoria de los hechos concretos en
los que dieron su testimonio. El Cardenal Baronio preservó la memoria
inscribiéndolos en el Martirologio Romano, y otros martirologios siguieron su
ejemplo. El hagiógrafo hispánico Tamayo Salazar (siglo XVII) inscribió a
Venancio en su calendario haciéndolo obispo de Toledo, pero fue, sin duda, un
error de los tantos de este curioso hagiógrafo que enriqueció el martirologio
hispánico tomando de prestado nombres de todo el resto del mundo.
Ver Acta Sanctorum, abril I, pág. 6; B.
Platinae Cremonensis, De vitis ac gestis summorum pontificum, pág. 91.
Abel Della Costa
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ingreso o última modificación relevante: 1-4-2013
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