Beata María Emilia Tavernier, viuda y fundadora
fecha: 23 de septiembre
n.: 1800 - †: 1851 - país: Canadá
canonización: B: Juan Pablo II 7 oct 2001
hagiografía: Vaticano
n.: 1800 - †: 1851 - país: Canadá
canonización: B: Juan Pablo II 7 oct 2001
hagiografía: Vaticano
Elogio: En Montreal, en la provincia de
Quebec, en Canadá, beata María Emilia Tavernier, religiosa, que, al perder al
marido y a los hijos, se entregó a cuidar a los necesitados, para lo cual fundó
la Congregación de Hermanas de la Divina Providencia, en favor de los
huérfanos, ancianos y débiles mentales.
Émilie Tavernier nació en Montreal,
Canadá, el 19 de febrero de 1800, de padres humildes, virtuosos y trabajadores.
Ella es la última de quince hijos nacidos del matrimonio Tavernier-Maurice; sus
padres fallecieron cuando ella era una niña, pero dejaron a sus hijos una
educación cristiana marcada por la presencia de la Providencia en sus vidas. A
la edad de 4 años, Emilia fue confiada a una tía paterna, que reconoció en la
niña una sensible inclinación para con los pobres y desdichados. A los 18 años,
parte para ayudar desinteresadamente a su hermano que ha quedado viudo. Lo
único que solicita es tener siempre una mesa para servir comida a los mendigos
que se presentan; mesa que ella nombra con cariño: «La Mesa del Rey».
En 1823, contrae enlace con Jean-Baptiste
Gamelin, un profesional en el cultivo de manzanas. En él, ella encuentra a un
amigo de los pobres que comparte sus mismas aspiraciones. De esta unión nacen
tres hijos, pero muy pronto la tristeza invade este hogar con el fallecimiento
de los hijos a quienes ella se había dedicado con amor y abnegación. También
fallece su esposo, con quien ha vivido años felices y de fidelidad en el
compromiso matrimonial. Emilia, en medio de todas estas pruebas no se repliega
sobre sus sufrimientos, sino que encuentra en la Virgen de los Dolores al
modelo que orientará toda su vida. Su oración y su contemplación de la Virgen
al pie de la cruz abren su corazón a una caridad compasiva por todas las
personas que sufren. ¡Desde hoy en adelante, ellas serán su esposo y sus hijos!
Un pobre deficiente mental y su anciana
madre son los primeros de una larga lista de pobres, que se benefician, no
solamente con los recursos que le dejara su esposo, sino además con su tiempo,
su dedicación, su bienestar, sus diversiones y hasta su salud. Su propia casa
llega a ser la casa de todos ellos y multiplica los refugios para albergarlos.
Personas ancianas, huérfanos, presos, inmigrantes, desempleados, sordomudos,
jóvenes o parejas con dificultades, impedidos físicos y enfermos mentales,
todos conocen bien su casa, a la que dan espontáneamente el nombre de «Casa de
la Providencia», porque ella misma es una «verdadera providencia».
Emilia es bien recibida tanto en los
hogares como en la cárcel, entre los enfermos y entre los que están bien,
porque lleva consuelo y asistencia. Ella es verdaderamente el Evangelio en
acción: «Lo que haces al más pequeño de mis hermanos, a mí me lo haces». Familiares
y amigas se reúnen alrededor de ella para ayudarle; mientras que otros no
logran entender semejante dedicación y al ver que se abre otro refugio
comentan: «Madame Gamelin no tenía suficientes locas ¡Tuvo que buscarse
otras!». Durante quince años multiplicará sus gestos heroicos de dedicación,
bajo la mirada de reconocimiento y aprobación del obispo Jean-Jacques Lartigue,
en un principio y luego de Mons. Ignace Bourget, el segundo obispo de Montréal,
quien piensa que una vida tan preciosa para sus feligreses no puede desaparecer
sin que alguien tome el relevo. En una estadía en París, en 1841, Mons. Bourget
solicita el envío de Hijas de San Vicente de Paul para la atención de la obra
de la Señora Gamelin, con el fin de establecer las bases para una comunidad
religiosa. Al recibir una respuesta afirmativa, hace construir una casa nueva
para acogerlas en Montreal. Pero a última hora, las religiosas cambian de
parecer. La Providencia tiene otros planes.
¡La obra de Madame Gamelin sobrevive a
todo esto! El obispo Bourget busca candidatas en su propia diócesis; ellas
serán confiadas a Madame Gamelin quien las formará para la obra de caridad
compasiva que ella realiza con tanta dedicación, y para la misión Providencia
que proclama con actos que hablan aún más fuerte que las palabras. Las Hermanas
de la Providencia nacen a partir de la Casa de la Providencia, en la Iglesia de
Montreal. Emilia Tavernier-Gamelin se unirá a las primeras religiosas, primero
como novicia y luego como su madre y su fundadora. La primera profesión
religiosa se celebra el 29 de marzo de 1844. Las necesidades de los pobres, de
los enfermos, de los inmigrantes, etc. no dejan de aumentar en esta ciudad, en
esta sociedad en vías de desarrollo.
La Comunidad naciente conoce horas
sombrías, cuando las hermanas disminuyen en número, debido a las epidemias
mortales. Cuando el obispo Bourget duda de la buena voluntad de la superiora,
influenciado por una religiosa muy negativa, la fundadora se mantiene de pie
junto a la cruz, siguiendo el ejemplo de la Virgen de Dolores, su modelo a
partir de las tristes horas de sus duelos. El mismo obispo Bourget reconocerá
su grandeza de alma y su generosidad que llega al heroísmo. La nueva comunidad
crece para responder a las necesidades del momento: las Hermanas de la
Providencia se multiplican, son 50 en 1851, cuando hace solamente ocho años que
ha nacido la comunidad y la fundadora misma fallece, siendo una víctima más de
la epidemia de cólera. Sus hijas recibieron el último testamento de labios de
su madre: humildad, simplicidad, caridad, sobre todo caridad. Fue beatificada
el 7 de octubre de 2001.
fuente: Vaticano
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