Esparza: «Las crónicas de los Tercios están llenas de victorias atribuidas a la intervención divina» 30112017

En «Tercios» describe la epopeya de unos soldados que salvaron la Fe de media Europa

Esparza: «Las crónicas de los Tercios están llenas de victorias atribuidas a la intervención divina»

Piqueros de los Tercios, al asalto de una posición enemiga en una escena de Cyrano de Bergerac (1990), de Jean-Paul Rappeneau, protagonizada por Gérard Depardieu.

Carmelo López-Arias / ReL 30 noviembre 2017

Fueron, durante dos siglos, la mejor infantería del mundo. Pero no solo por su valor, conviene saberlo: los hombres contra los que luchaban los Tercios también eran valientes. La superioridad que demostraron tantas veces en el campo de batalla tuvo que ver con su espíritu de cuerpo y no solo en el ámbito moral, sino también técnico, esto es, su visión estratégica, su capacidad de innovación y adaptación, su portentosa logística. José Javier Esparza les ha consagrado su último libro, Tercios. Historia ilustrada de la legendaria infantería española (La Esfera de los Libros), preciosamente ornamentada por los dibujos de José Ferre Clauzel. PIncha aquí para adquirir ahora Tercios de José Javier Esparza. Es "la" obra que hay que leer para comprender la grandeza de esta unidad, sus hazañas y las causas de sus hazañas y, sobre todo, su consustancialidad con la España de su tiempo y su posición dominante en el mundo, y el sentido, católico de forma natural en su fundamento y de forma explícita en su objeto último, de la epopeya. Booktrailer de Tercios. Una cierta literatura presenta a los hombres de los Tercios como gentes descreídas, escépticas cuando no cínicas, tipos ayunos de auténtica fe religiosa y aunados solo por un fanático concepto del honor y de la hermandad de las armas. -¿Era tan deplorable la fe de los soldados de los Tercios? -Esa imagen es una típica traslación de la mentalidad contemporánea a la gente de otro tiempo. La realidad es que la España de aquel tiempo, en general, era profundamente religiosa, y con frecuencia los hombres de armas son más religiosos aún, hoy como ayer, por el muy explicable hecho de que la muerte les ronda más cerca. Es verdad que la fe de un soldado de los tercios no es una fe de teólogos, sino un sentimiento mucho más primario (también mucho más puro y directo). -Pero ¿solo a nivel individual? -No, el Gran Capitán se preocupó mucho de que la religiosidad fuera un rasgo característico de la infantería española. Al fin y al cabo, éramos la espada de Dios. -¡Aunque con borrones, como el saqueo de Roma de 1527! Si hubiese un juicio contra los responsables y usted fuese el abogado defensor, ¿qué alegaría? -Que el Papa Clemente había provocado esa situación al convertir al papado en un agente político contra España. O que antes de ese saqueo hubo otro, ciertamente menos cruento, promovido por cierto cardenal vecino enemigo del Papa, respuesta a su vez a otro saqueo promovido por el propio Papa (sí, por él). O que una vez en harina -por así decirlo-, los soldados españoles se ocuparon de proteger las iglesias españolas de Roma frente a la furia de sus compañeros de armas... -El juicio de la historia ha sido severo... -Aquello fue una salvajada, pero no algo excepcional en su tiempo. -¿Hubo arrepentimientos posteriores? -Sí. El propio emperador Carlos vistió de luto durante una larga temporada en señal de duelo. Al margen de que, políticamente hablando, la cosa le viniera de perlas, porque el Papa escarmentó. Lástima que fuera en tantas cabezas ajenas... -¿Qué opina de la película La kermesse heroica? -Una joyita de Feyder. Creo que hoy no le dejarían hacer una cosa así en Bélgica. Por como trata a los propios flamencos, en particular a los hombres. Un breve reportaje sobre La Kermesse heroica (1935), la película de Jacques Feyder que, en clave de humor, refleja el impacto de la llegada de los Tercios a un pueblo de Flandes. -Se lo pregunto porque cierto cine, de La Kermesse heroica a Oro, presenta a los frailes que acompañaban a los ejércitos españoles como borrachos, mujeriegos, avariciosos o fanáticos... -Bueno, La Kermesse heroica presenta algún personaje así en tono de sátira, y Oro u otras películas recientes los presentan de modo aún más siniestro y en tono no de sátira, sino en serio. Eso forma parte de esa ominosa "ideología del arrepentimiento" que hoy nos flagela a los europeos en general y a los españoles en particular. -¿Cómo eran los capellanes de los Tercios? -La verdad es que los capellanes españoles eran como cualesquiera otros; con frecuencia mejores, porque aquí Cisneros había hecho la reforma antes de que apareciera ningún Lutero. Hay que decir también que cuando las guerras eran de religión -contra protestantes o, sobre todo, contra musulmanes- los capellanes eran el objetivo preferido del enemigo, de modo que hacía falta auténtico valor para vestir de sotana entre los tercios. -¿Y muchos lo tuvieron? -En principio tenía que haber un capellán por compañía, y la norma se cumplía casi siempre. Los propios soldados lo pedían: el capellán era el puente entre el campo de batalla y Dios. Es verdad que hay testimonios de maestres de campo que demuestran que el personal que acudía no era siempre el más indicado, pero hacer de esto un juicio general sería abusivo. En un minuto, José Javier Esparza te explica qué cuenta en Tercios. -¿Eran conscientes los soldados de los Tercios de ser el brazo armado de una política al servicio de la Fe? -Absolutamente. Siempre teniendo en cuenta que hablamos de gente con la mentalidad del siglo XVI, que tiene muy poco que ver con la nuestra. Hay que recordar que, en la época, "misericordia" era el nombre genérico de un tipo de daga. -¿Hubo soldados que hiciesen luego profesión religiosa? -Era un camino bastante común. De lo que yo he leído, no he encontrado tantos casos ni tan ruidosos como los que se dan en los conquistadores de América (lo cuenta Bernal Díaz del Castillo), pero los hay. Basta pensar en Calderón de la Barca, por ejemplo. Y eso sin contar con los (escasos) afortunados que, de vuelta a casa con gloria y prez, levantaban una iglesia en acción de gracias. -¿Qué pasó en Empel el 8 de diciembre de 1585? -Que se nos apareció la Virgen, literalmente. Los holandeses habían abierto las esclusas de los canales y el tercio de Bobadilla había quedado aislado en un promontorio, rodeado por las barcazas del enemigo y atenazado por un frío atroz. Pero los nuestros no iban a rendirse, evidentemente, así que comenzaron a cavar trincheras en el suelo helado. En plena tarea de zapa, un soldado topó con un objeto duro: una tabla, un cuadro, un retrato de la Inmaculada. ¡Increíble! Era un mensaje del Cielo, no podía ser otra cosa. Se cantó a la Virgen, se celebró Misa y los nuestros se dispusieron a resistir al enemigo bajo el manto de la Inmaculada Concepción. Y entonces ocurrió lo prodigioso: esa noche el agua de los canales se heló, algo realmente insólito. -¿Fue una señal? -Los de Bobadilla lo vieron claro: no quedaba otra que salir de los parapetos, saltar al hielo y abordar los barcos enemigos. Ganamos. Y el jefe holandés, Holak (en realidad, Hohenlohe-Neuenstein), dijo aquello de "tal parece que Dios es español". -¿Protagonizaron los Tercios otros hechos similares? -Casos como el de Empel no los hay en ninguna parte. Fue un verdadero prodigio. Pero las crónicas están llenas de victorias que se atribuyen a la intervención divina. Es relativamente común la aparición de Santiago, por ejemplo. También en América, donde el Apóstol combate junto a los defensores de la primera villa de Santiago (precisamente). -¡Se reiteraba el "Santiago y cierra España"! -Esa idea de que "Dios marcha con nosotros" era mucho más que una frase. La Virgen y Santiago son compañeros habituales de los soldados españoles. Lo siguen siendo hoy.

Fechas y personajes controvertidos que hicieron de España una nación católica distinta a las demás 21122016

José Javier Esparza, una visión profunda de la Historia día a día

Fechas y personajes controvertidos que hicieron de España una nación católica distinta a las demás

Isabel con Fray Hernando de Talavera, en una escena de la serie televisiva sobre la Reina Católica.

Carmelo López-Arias / ReL 21 diciembre 2016

A lo largo de los últimos años, el escritor y periodista José Javier Esparza se ha revelado como un solvente y ameno divulgador de la Historia de España, explicando los hechos, las causas razonablemente cognoscibles de los hechos y el ambiente y circunstancias en los que sucedieron. Cuando, además, ha incorporado ese talento a la novela, ha ofrecido al lector la mejor narración contemporánea de la Reconquista, clave de tantas cosas. "Hoy nos llamamos españoles porque antes, tal día como hoy, otros hicieron España", afirma en el prólogo de su Almanaque de la Historia de España (La Esfera de los Libros), una obra consagrada a establecer la conciencia de la continuidad que nos constituye como pueblo. ¿Cómo? Contando en un par de páginas lo que sucedió, "tal día como hoy", en cada fecha del año, mezclando siglos y personajes porque "la destrucción del sentido cronológico hace aparecer un sentido diferente, propiamente transhistórico, donde Churruca convive con la Beltraneja y Cánovas con Don Pelayo. ¿Qué tenía esa gente en común? Algo muy importante: nosotros, hoy". Pincha aquí para adquirir ahora el Almanaque de la Historia de España de José Javier Esparza. Para escoger momentos y protagonistas, el Almanaque nos ofrece los que mejor han marcado la construcción de España como realidad  histórica, y entre ellos seleccionamos algunos que resultaron decisivos para que esa realidad fuese específicamente católica... y que por unas u otras razones han sido objeto de controversia, siendo Esparza un autor comprometido a cuyo juicio vale la pena acudir para decidirla. 1 de noviembre de 1478 Nace el Tribunal de la Santa Inquisición por bula del Papa Sixto IV Nació por petición expresa de los Reyes Católicos con la finalidad de mantener la ortodoxia católica y asegurar la unidad religiosa del Reino. Las desmesuradas cifras de muertos que se le atribuyen tienen como origen "dos operaciones de propaganda política": la del protestante Reginaldo González, expulsado del Santo Oficio y convertido al luteranismo por despecho, y la del cura afrancesado Juan Antonio Llorente, antiguo comisario de la Inquisición. Los números de muertos que hoy aceptan los historiadores son inferiores a los de los anabaptistas asesinados en Alemania y Holanda, a las hogueras de Calvino en Suiza o a las persecuciones de católicos ingleses bajo Enrique VIII o Isabel I. 31 de marzo de 1492 La expulsión de los judíos Francia expulsó a sus judíos en 1182 y confiscó todos sus bienes, como lo haría Inglaterra en 1290, y luego los principados alemanes, Austra en 1421 y después los principales ducados italianos. España fue la última en hacerlo y pudieron vender sus bienes antes de marchar. Esparza explica la razón: "Los Reyes Católicos, en su proyecto político, aspiraban a una sociedad unificada. La unidad en la fe católica era el objetivo. Para ello tenía que lograrse la integración plena de los judíos conversos, pero esta se veía dificultada porque gran parte del pueblo los consideraba sospechosos. ¿Por qué? Por su proximidad a los judíos observantes. De manear que había que deshacerse de estos si se aspiraba a una integración total de los conversos. Por otro lado, las sospechas populares se traducían en un estado permanente de tensión civil". 26 de noviembre de 1504 Muere Isabel la Católica Ha sido "una de las figuras más decisivas de nuestra Historia": "Cuando llegó al trono, Castilla era un reino precario, con la corona en manos de los nobles, enviscado en permanentes querellas, con sus campos esquilmados por la guerra. Ahora se había convertido en la primera potencia de Europa. La unión con Aragón había creado un núcleo político de extraordinaria solidez". "Un balance impresionante", concluye Esparza, como su testamento, donde prohibió esclavizar a los nativos de las Indias: "Era la primera vez que un monarca hacía algo parecido. Broche de oro para una existencia de dimensiones extraordinarias". La obra ensayística y narrativa de José Javier Esparza, convertida en bestseller, acerca la Historia de España a un público muy amplio con el deseo de que los españoles de hoy nos situemos en la estela de nuestros "grandes genios". 27 de septiembre de 1506 El cardenal Cisneros toma el mando de Castilla La extraordinaria Isabel lo fue también por saber rodearse de personajes extraordinarios, además de su mismo esposo, Fernando de Aragón, con quien trazó el proyecto de la España al fin reunificada. O Gonzalo Jiménez de Cisneros: "Además de fervoroso hombre de Dios, fue un político de enorme talla". Confesor de la Reina, reformó la Iglesia española eliminando la relajación que tomó Lutero como pretexto en Alemania, haciendo nuestro país inmune a la Reforma. Muerta su valedora, fue fiel a su legado, y entregando la regencia de Castilla a Fernando el Católico, salvó la unidad recién lograda, y que corría el riesgo de perderse por los desvaríos de Juana la Loca. 14 de mayo de 1507 Muerte de Fray Hernando de Talavera Hijo de familia conversa judía, fue monje jerónimo y desde 1474 confesor de Isabel la Católica, guiándola en el proceloso camino hacia la corona. Abrió a Cristóbal Colón las puertas de la corte para presentar su proyecto, y solo por eso tendría ya un lugar de honor en la Historia. Se le encomendó la conversión de los musulmanes tras la toma de Granada y fue benigno en el empeño. 27 de diciembre de 1512 Aprobación de las Leyes de Burgos para proteger a los indios de América "Era la primera vez en la Historia que una potencia imperial dictaba leyes expresamente dirigidas a proteger a la población vencida": un empeño que tenía su origen en el testamento de Isabel la Católica. Las Leyes de Burgos, concebidas por el jurista Juan López de Palacios Rubios y el teólogo Matías de Paz, reposaban sobre cuatro principios: la libertad de los indios, la remuneración justa de su trabajo, el señorío sobre ellos de los Reyes Católicos por su compromiso evangelizador y el derecho de conquista sólo si se intentaba impedir ese compromiso. 3 de julio de 1549 El día en el que España ordenó detener todas sus conquistas Carlos I quería "tener la certidumbre de que estaba actuando conforme a la recta moral. Nunca ninguna potencia había hecho nada parecido". Influido por Francisco de Vitoria, ordenó la célebre Controversia de Valladolid (verano de 1550 y primavera de 1551) donde Juan Ginés de Sepúlveda desarmó el argumentario de Bartolomé de las Casas. La conquista se transformó en "pacificación" y se reconoció a los indios como "personas con derechos propios". 3 de diciembre de 1563 Última sesión del Concilio de Trento Fue "el concilio español", y lo fue porque la Iglesia española, gracias a Isabel y a Cisneros, ya había puesto en práctica la reforma -auténtica, esto es, católica- que necesitaba la Iglesia universal. Los jesuitas Diego Laínez y Alfonso Salmerón, teólogos particulares del Papa Pablo III, marcaron el espíritu del evento, Cardillo de Villalpando su filosofía, y Pedro Guerrero, arzobispo de Granada, las normas prácticas para la vida religiosa. El Concilio de Trento "purificó a la Iglesia" que, afirma Esparza, "se reformó a sí misma" "como tantas otras veces". 13 de enero de 1610 Expulsión de los moriscos Tras el final de la Reconquista, los musulmanes en España eran 300.000 en una población de 7 millones de habitantes. La convivencia -mejor o peor- del siglo anterior, se hizo imposible por la guerra con el Imperio Otomano y con los piratas berberiscos. La Guerra de las Alpujarras (1568-1571) demostró que se habían convertido en una quinta columna inasimilable. La expulsión duró seis años y afectó a 275.000 mahometanos. * * * Si la religión católica en España adquirió su espíritu guerrero en siete siglos de Reconquista, en el siglo y medio marcado por estas nueve fechas definió también su marchamo político. La unidad religiosa lograda entonces ha perdurado hasta hace bien poco como distintivo comunitario esencial. En el Almanaque de la Historia de España de José Javier Esparza encontramos multitud de otros personajes y sus hazañas reflejo de nuestra realidad católica: desde San Hermenegildo a San Francisco Javier, de Covadonga a Las Navas de Tolosa, de los primeros mártires cristianos de España (Fructuoso, Eulogio y Augurio, en 259 en Tarragona) al milagro de Empel que nos hizo aún más paladines de la Inmaculada Concepción. Pincha aquí para adquirir ahora el Almanaque de la Historia de España de José Javier Esparza. Tu ayuda es vital para que Religión en Libertad vea la luz los 365 días del año