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ÁFRICA/EGIPTO - El gobierno de Al-Sisi restaura y regulariza
más de 500 iglesias
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El Cairo (Agencia Fides) - Con motivo de la reciente
inauguración del plan nacional de vivienda social, el presidente Abd
al-Fattah al-Sisi ha renovado su compromiso con la restauración de las
iglesias destruidas por los "Hermanos Musulmanes", asunto que varios
gobiernos anteriores habían dejado fuera. Al mismo tiempo, el gobierno está
legalizando otros edificios sagrados cristianos y otorgando permisos para
la construcción de nuevas iglesias e institutos coptos.
Las iglesias egipcias han tenido que iniciar proyectos de reestructuración
y modernización para eliminar las consecuencias de las agresiones de los
"Hermanos Musulmanes", que han golpeado los lugares sagrados
desde agosto de 2013. En total, se han registrado 90 ataques en varias
partes del país, principalmente en Minya, aunque también en las regiones de
Asyut, Fayoum, Giza, Suez, Sohag, Luxor y Beni Suef. La restauración y
adaptación de los edificios a las referencias normativas comenzó con las
iglesias de Minya afectadas por actos de vandalismo, y se ha extendido a
las instalaciones sociales, hospitalarias y educativas de Suez, Beni Suef y
Giza.
El Gobierno de Al-Sisi ha prestado gran atención a la cuestión de la
construcción de iglesias: el proyecto de ley, aprobado por la Cámara el 30
de agosto de 2016 (véase Fides 31/8/2016), fue el primero relativo a los
edificios de culto cristiano que, en los últimos 100 años, fueron
construidos y regulados por un decreto que se remonta a la época otomana
(véase Fides 04/05/2018). La regularización, sancionada por un nuevo
decreto firmado por el primer ministro egipcio Sherif Ismail, tenía por
objeto garantizar que las iglesias se ajustaran a los parámetros definidos
por las nuevas disposiciones legales (véase Fides 1/3/2018).
En declaraciones anteriores, el papa Tawadros II de Alejandría afirmó que
el gobierno actual "está curando las cicatrices dejadas por heridas
profundas. Se trata de tratamientos necesarios para la estabilidad de la
sociedad y para afirmar los valores de la auténtica ciudadanía". De
hecho, según el pastor Michael Anton, vicepresidente del Comité para la
regularización de las iglesias y miembro del Comité ministerial competente,
se han ocupado de 500 iglesias en los últimos dos años.
El Comité ministerial actualmente está examinando 2.500 documentos
catastrales proporcionados por la Iglesia ortodoxa copta, relativos a la
identificación y arquitectura de varias iglesias y salas litúrgicas
distribuidas por todo el país, donde durante años se han celebrado ritos
religiosos sin la debida autorización, para regularizar su situación.
(PR) (Agencia Fides 17/12/12/12018)
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ÁFRICA/RD CONGO - Aumentan los temores sobre el desarrollo
de la votación del 23 de diciembre
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Kinshasa (Agencia Fides) - Las elecciones del 23 de
diciembre en la República Democrática del Congo están en peligro después
que el 13 de diciembre fueran destruidas unas 8.000 máquinas de votación
electrónica en un incendio en el almacén donde se encontraban, en Kinshasa.
Los equipos estaban destinados a ser usados en los colegios electorales de
los 19 municipios de la capital congoleña.
El grave episodio, cuya naturaleza —accidental o intencionada— sigue siendo
objeto de investigación, no es el único obstáculo para la votación del 23
de diciembre, a la que están llamados 40 millones de congoleños para elegir
al jefe de Estado, 500 miembros del Parlamento nacional y 715 diputados
regionales repartidos en 26 asambleas locales.
Además de la incumplida entrega de las máquinas de votación electrónica,
hay retrasos en la distribución de las actas electorales, que se imprimen
en Sudáfrica y que todavía no han llegado a la República Democrática del
Congo. Una vez en el país, estos materiales deberán ser enviados a 75.563
colegios electorales, 21.699 centros electorales y 179 centros locales para
la recolección de los resultados en todo el territorio de la RDC, cuya
extensión es de 2.345.410 km2. Todo esto sin contar que, el territorio es
muy pobre en infraestructura vial, hasta el punto de que la Comisión
Electoral Nacional Independiente (CENI) tiene que depender de aviones y
helicópteros de las fuerzas armadas congoleñas y de los proporcionados por
la ONU.
El voto del 23 de diciembre es esperado con impaciencia por la población,
toda vez que no fueron celebradas las elecciones programadas para el 20 de
diciembre de 2016, fecha de expiración del segundo y último mandato del
presidente Joseph Kabila. La Iglesia se ha comprometido a crear las
condiciones para ir a votar, en particular con el acuerdo firmado el 31 de
diciembre de 2016 ("Acuerdos de San Silvestre") que permitía la
creación de un gobierno provisional que conduciría a la RDC a votar.
Recientemente la Conferencia Episcopal Nacional Congoleña (CENCO) expresó
su preocupación por los graves retrasos en la organización de la votación
(ver Fides 28/11/2018), mientras que algunos obispos reiteraron que la
Iglesia no apoya a ningún candidato en las elecciones presidenciales. En
este sentido, mons. Willy Ngumbi Ngengele, obispo de Kindu, en una
conferencia de prensa el 14 de diciembre, dijo: "Como obispos no
proponemos ningún candidato. Que los cristianos hagan su elección, en
libertad de espíritu y de conciencia… Las elecciones no son un fin en sí
mismas. Son una herramienta para tener una alternancia democrática para
lograr el cambio".
(L.M.) (Agencia Fides 17/12/2018)
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ÁFRICA/NÍGER- La Navidad del padre Gigi Maccalli: aunque
permanece cerrada su misión de Bomoanga la esperanza no se apaga
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Niamey (Agencia Fides) - Ya han pasado tres meses desde el
secuestro del padre Pier Luigi Maccalli, sacerdote de la Sociedad de
Misiones Africanas, SMA (ver Fides 18/9/2018). No hay información cierta
sobre el lugar donde se encuentra retenido ni sobre los pasos que se han
tomado para liberarlo. Su misión en Bomoanga, en Níger, donde ha trabajado
durante más de 11 años, se ha cerrado. Los misioneros y las religiosas
tuvieron que refugiarse en Niamey, la capital. Los pocos cristianos que
quedan están desesperados. ¿Cómo será su navidad este año? ¿Y cómo lo
vivirá el padre Gigi? “Gracias a algunos escritos del propio padre Gigi,
todos nosotros, sus hermanos de la SMA, mantenemos viva la esperanza”,
escribe a Fides el padre Marco Prada, de la SMA.
Para las celebraciones navideñas de 2013 el padre Gigi escribió: “Por la
noche, en mi misión, a menudo miro hacia el cielo. Hoy entiendo por qué hay
tantas estrellas brillantes: son las estrellas de los inocentes. Basta con
decir que solo en Níger la desnutrición ya ha causado la muerte de más de
2.500 niños entre enero y septiembre de este año. No nos olvidamos tampoco
del macabro descubrimiento de 92 cuerpos de migrantes encontrados a unos
diez kilómetros de la frontera con Argelia el pasado octubre. El camión que
los transportaba se estropeó en el desierto. Las víctimas son 7 hombres, 37
mujeres y 48 niños. Es la masacre de los inocentes que continúa desde el
lejano y siempre próximo día de Belén. Incluso entonces hubo una masacre de
inocentes: ¡Raquel sigue llorando a sus hijos y no quiere ser consolada,
porque ya no hay! No había pasado una Navidad entre lágrimas ... pero en
ellas se reflejan las estrellas del cielo de Níger y de inmediato me
aparece un reflejo de luz”. (“Le stelle di Bomoanga”, dicembre 2013)
En 2014, el misionero secuestrado contaba: “Este año, la Navidad será en la
nueva iglesia, aunque todavía esté en construcción y no haya ni puertas ni
ventanas. Ahora es lo más parecido a un establo donde se refugian las
cabras y las ovejas y las gallinas ponen sus huevos. Pero para Navidad la
comunidad ha planeado festejar allí un día. Van a hacer una gran limpieza
general para celebrar con bailes y canciones la llegada del Niño Jesús
entre nosotros”. (“Presepe”, diciembre 2014)
En Navidad de 2017, - la última que pasó libre en su comunidad-, el padre
Gigi instó a no perder la esperanza: “La vida es un tejido hecho de dos
hilos: alegrías y tristezas. Solo los pastores han escuchado a los ángeles
cantar en el cielo en la noche de Navidad; pero muchos han oído el dolor
roto de las mujeres de Belén que lloraban por los santos inocentes. Navidad
entre lágrimas de alegría y tristeza, que se funden en un solo abrazo, en
el río de la vida. Así es en una misión: experiencias y emociones fuertes
que cuentan la belleza de la aventura humana que el mismo Dios ha querido
compartir y abrazar ... ¡No abandonemos la esperanza de que un día el
desierto florezca!” (“Nel fiume della vita”, diciembre de 2017).
(MP/AP) (Agencia Fides 17/12/2018)
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ASIA/INDIA - Vandalismo en una iglesia católica en Assam:
Alerta por Navidad
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Dibrugarh (Agencia Fides) - "La polarización inducida
entre las comunidades religiosas es evidente. En primer lugar, los
objetivos eran los extranjeros, luego los musulmanes, ahora los cristianos.
Como en Uttar Pradesh, en Assam, en el norte de la India, la impunidad
garantizada contra las personas violentas agrava la situación. La Iglesia
católica es débil y pobre y por lo tanto indefensa. Aquí está en juego el
carácter laico de la India", con estas palabras dadas a Fides John
Dayal, periodista y líder católico laico, comentó el episodio de violencia
que ha golpeado a la comunidad católica en el estado indio de Assam, en el
noreste de la India. Algunos vándalos penetraron en la noche del 15 de
diciembre en el complejo de la iglesia católica de Santo Tomás en el pueblo
de Chapatoli, en la diócesis de Dibrugarh, destrozando una estatua y un
monumento mariano, dañando el crucifijo y devastando la iglesia.
La comunidad local está en agitación y la policía ha detenido a dos
sospechosos de la zona. Los políticos locales han expresado su solidaridad
con la comunidad cristiana, prometiendo contribuciones para reparar el
daño. El obispo Joseph Aind, a la cabeza de la diócesis de Dibrugarh,
condenó el ataque y pidió una investigación a fondo. El prelado afirmó que
"algunos grupos intentan sembrar el odio y la discordia en la
sociedad", recordando que en la zona los fieles de todas las
religiones siempre han convivido en paz y armonía. "Solo fuerzas
externas con intereses propios pueden introducir este tipo de semillas de
odio", dijo, al tiempo que pidió al Gobierno que garantice la
seguridad de los cristianos, especialmente durante el periodo navideño.
"Hay un aumento constante de episodios de vandalismo y ataques a los
cristianos y a las propiedades de la Iglesia durante el período
navideño", señaló a Fides Abraham Mathai, presidente de la asociación
"Voz Cristiana de la India". Mientras tanto, "Waster
India", una ONG de Mumbai, solicitó al Tribunal Supremo que inste a
los gobiernos de todos los estados indios a proporcionar medidas de
seguridad adecuadas para las próximas celebraciones navideñas.
(SD) (Agencia FIdes 17/12/2018)
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AMÉRICA/MÉXICO - Obispo Castro: la Iglesia espera la plena
libertad religiosa
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Cuernavaca (Agencia Fides) – La Iglesia espera que el nuevo
gobierno cumpla poniendo en el centro de las llamadas leyes secundarias
aquellas que garantizan la plena libertad religiosa. La libertad religiosa
efectiva “es una cuestión de justicia, de la búsqueda del bien del pueblo
mexicano”, explica a Fides el obispo de Cuernavaca, Ramón Castro, quien
recuerda la historia pasada de sufrimientos y problemas que marcó la
relación entre la Iglesia. y la política.
Mons. Ramón Castro explica que en el pasado “los representantes del Estado
mexicano han intimidado a algunos obispos que amenazan con bloquear el
proceso de redacción de leyes secundarias”, aquellas destinados a hacer
operativa la reforma del Artículo 24 de la Constitución, que en 2011
restableció la plena libertad religiosa en México. Desde 1926, el país fue
víctima de una “guerra civil y una cruel persecución religiosa con ataques
a templos y asesinatos de sacerdotes, religiosos y religiosas”. Sin estas
leyes, -asegura-, no es posible el pleno ejercicio de la libertad de culto,
ya que las manifestaciones de fe como la educación católica o la
transmisión de contenidos religiosos en la televisión o la radio están
limitados por un vacío legal.
El obispo habló recientemente de este asunto tras el cambio de gobierno:
“Hace aproximadamente dos años, estaba apoyando una marcha de protesta
desde la sede de mi diócesis, Cuernavaca, en la Ciudad de México para
denunciar una grave situación de injusticia política y económica en nuestro
estado, junto con el rector de la universidad, el presidente del
ayuntamiento y otros líderes. Cuando estábamos a punto de entrar en el
territorio del Estado de México, el secretario de gobierno de nuestro
estado (Morelos) me llamó por teléfono y me dijo que sería un error que fuera
a la capital a protestar porque esta actitud podría haber bloqueado las
leyes secundarias. Decidí regresar a la diócesis y luego supe que en muchas
situaciones similares había habido amenazas a la Iglesia Católica. Si
hacíamos algo que al gobierno no le gustara, el proceso de reforma se
detenía”.
Hace cinco años se había prometido a la Conferencia Episcopal la
prmulgación de “leyes secundarias” y se había iniciado un proceso de
consulta en esta dirección. “La Conferencia hizo todo lo era necesario y
proporcionó todas las aclaraciones solicitadas”, explicó monseñor Castro.
La cuestión preocupa porque no limita solo a los católicos, sino también a
los cristianos evangélicos y fieles de otras religiones. La educación es un
área sensible en este sentido porque las instituciones privadas no tienen
subsidios de ningún tipo por parte del estado y ni siquiera es posible
enseñar religión en las escuelas estatales. “Las leyes deben aclarar qué es
libertad religiosa en lo que respecta a la enseñanza, queremos que sean
inclusivas”, señala el Obispo.
México vivió desde 1926 hasta 1929 la llamada “guerra cristera”, iniciada
con la bendición de la primera piedra de la estatua de Cristo Rey por el
Nuncio Apostólico, inmediatamente expulsado, en reacción a la Constitución
laicista sancionada por el gobierno posrevolucionario. “Fue una página
trágica de nuestra historia”, dice el obispo, “pero de las tierras más
perseguidas han nacido nuevas semillas del reino y nuevas vocaciones”. La
fe está muy viva en México y la reciente fiesta de Guadalupe es prueba de
ello. “Está arraigada en los mexicanos”, reitera monseñor Castro,
“cimentada en gran parte en Nuestra Señora de Guadalupe. Sin ella, que fue
un regalo de la Providencia, México no sería lo que es”.
(SM) (Agencia Fides 17.12.2018)
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