Beato Marco Antonio Durando, presbítero
y fundador
fecha: 10 de diciembre
n.: 1801 - †: 1880 - país: Italia
otras formas del nombre: Marcantonio Durando
canonización: B: Juan Pablo II 20 oct 2002
hagiografía: Vaticano
n.: 1801 - †: 1880 - país: Italia
otras formas del nombre: Marcantonio Durando
canonización: B: Juan Pablo II 20 oct 2002
hagiografía: Vaticano
Elogio: En Turín, del Piamonte, en Italia, beato Marco
Antonio Durando, presbítero de la Congregación de la Misión, que fundó las
Hermanas de la Compañía de la Pasión de Jesús Nazareno, para cuidar enfermos y
jóvenes abandonadas.
Marco Antonio nació el
22 de mayo de 1801, en Mondoví, Italia, en la ilustre familia de los Durando,
cuya casa daba a la Plaza Mayor y estaba cerca de la catedral y de la iglesia
de la Misión. Al revés que su madre, que era persona muy piadosa y que inspiró la
religiosidad y la fe en el corazón de sus ocho hijos, el padre tenía ideas
liberales y era de tendencia laica y agnóstica. Dos de los hijos, de manera
especial, profesaron tales convicciones y se implicaron en los sucesos del
Risorgimento italiano. Ocuparon puestos de relieve en la vida política y
militar. Marco Antonio recibió mayor influencia de la madre. A los 15 años
manifestó el deseo de marchar como misionero a China. Entró en la Congregación
de la Misión, que por entonces se estaba reconstruyendo en Italia. A los 18
años emitió los votos perpetuos y el 12 de junio de 1824 fue ordenado
sacerdote. Durante cinco años permaneció en Casale Monferrato y después, desde
1829 hasta su muerte, en la casa de Turín, de la que fue superior dos años
después de llegar. En lugar de ir a China, su destino fueron las misiones
populares, en las que expresó la pasión misionera del anuncio de Cristo.
Sostuvo y difundió la recién nacida obra de la Propagación de la Fe (Prppaganda
Fidei), instituida en Lyon en 1822. En la plenitud de su responsabilidad como
Visitador, en 1855, inauguró el colegio Brignole-Sale para las misiones
extranjeras con el objetivo de formar sacerdotes para las misiones «ad gentes».
En los años jóvenes de
su primer sacerdocio, su dinamismo misionero fue absorbido por las misiones,
que predicó en muchos pueblos del Piamonte. Huyendo de los extremismos, tanto
del laxismo como del rigorismo jansenista, el padre Durando predicó la
misericordia de Dios, atrayendo a las gentes a la conversión: «La gente -relata
un cronista de la misión de Bra- se agolpaba para oírlo y estaba tan silenciosa
y atenta oyéndolo como si fuese un único hombre». En estas misiones no se
limitó a predicar, sino que allí donde encontraba situaciones graves de
pobreza, de acuerdo con los cohermanos, actuaba de modo concreto. En Locana,
por ejemplo, hizo «convertir todo el legado económico de la misión, que
consistía en 700 liras, en harina de maíz para los pobres del pueblo»,
practicando así la enseñanza de San Vicente de actuar espiritual y
corporalmente en favor de los pobres.
La preocupación por los
pobres fue así la otra cara de su pasión misionera. Poco después de haber sido
elegido superior, intuyó la utilidad de introducir en Italia del norte a las
Hijas de la Caridad, nacidas del carisma caritativo de san Vicente y de santa
Luisa de Marillac. Éstas, tras haber sido dispersadas en la época de la
revolución francesa, habían comenzado a reorganizarse. Las apariciones de la
Medalla Milagrosa, en 1830, a santa Catalina Labouré, novicia de las Hijas de
la Caridad, pueden considerarse como el origen del nuevo florecimiento que
estaba experimentando esta comunidad. La inteligencia del padre Durando
consistió en intuirlo. Las quiso en Piamonte. El rey Carlos Alberto, en 1833,
las acogió y ellas comenzaron a tomar la responsabilidad de varios hospitales,
tanto los militares de Turín y Génova, como los civiles de Carignano,
Castellamonte y Turín. En 1855, tuvo el valor de enviarlas a la retaguardia de
la guerra de Crimea para curar a los heridos. Al mismo tiempo difundió la
asociación mariana de la Medalla Milagrosa entre las jóvenes y de ella nacieron
nuevas vocaciones: en el breve espacio de diez años, surgieron 20 fundaciones e
ingresaron 260 hermanas. El número de las vocaciones era tan desbordante que
Carlos Alberto puso a su disposición, en 1837, el convento de san Salvario, en
Turín. Gracias al crecimiento de las hermanas, el padre Durando dotó a la
ciudad de Turin de una red de centros de caridad, llamados Misericordias, desde
los que las hermanas, con las Damas de la Caridad, salían para prestar el
servicio a domicilio y la ayuda a los pobres. Alrededor de las Misericordias
surgieron diferentes obras, como las primeras guarderías para niños pobres,
talleres para muchachas y orfanatos. Las Hijas de la Caridad han sido
extraordinarias impulsoras del desarrollo del catolicismo social en Italia
gracias a su obra de asistencia entre los enfermos y los pobres, a la vez que
con la asunción de variadas obras educativas.
En 1837, con apenas 36
años, fue nombrado visitador (o superior mayor) de la Provincia del norte de
Italia de los misioneros vicencianos, cargo que ocupó durante 43 años
ininterrumpidos, hasta su muerte. Por ello, tuvo que mermar su participación en
las misiones. Su tiempo estuvo absorbido por la organización de la congregación
de los misioneros vicencianos y la predicación de ejercicios espirituales a los
sacerdotes y clérigos de la diócesis de Turín. La calidad de su dirección
espiritual atrajo también la atención de las nuevas fundaciones que estaban
surgiendo en Turín. El arzobispo, monseñor Fransoni, le confió la dirección de
las hermanas de san José, llegadas a Italia recientemente. Contribuyó a la
redacción de las reglas de las hermanas de santa Ana. Fue guía espiritual de las
clarisas capuchinas del nuevo monasterio de santa Clara. La marquesa de Barolo,
que había fundado un monasterio para la recuperación de las muchachas perdidas,
las hermanas penitentes de santa Magdalena, deseó que fuese consejero en la
redacción de las reglas y director de la obra.
Sin embargo, la obra que
lo caracteriza es la fundación de las hermanas Nazarenas. Como sucede con las
obras de Dios, sin haberlo querido, el 21 de noviembre de 1865, fiesta de la
Presentación de María, el padre Durando pudo confiar a la sierva de Dios, Luisa
Borgiotti, las primeras postulantes de la nueva Compañía de la Pasión de Jesús
Nazareno. Eran jóvenes que se habían dirigido a él, puesto que, deseosas de
consagrarse a Dios, carecían de algunos requisitos canónicos para poder entrar
en las comunidades religiosas. Él les encomendó la tarea de servir a los que
sufren, como miembros dolientes de Cristo crucificado, yendo a asistirles a su
domicilio, día y noche. La obra era hasta tal punto novedosa y original que un
canónigo de la catedral exclamó: «Si el padre Durando viniese a confesarse
conmigo, en conciencia no me sentiría en grado de absolverlo». Y sin embargo,
gracias a la caridad de estas hermanas, que supieron estar junto a los
moribundos con delicadeza, discreción y fe, porque contemplaban en los que
sufrían el sufrimiento del Señor, se produjeron algunas conversiones
significativas como las de Guido Gozzano, Felice Raccagni, Sofia Graf y Anni
Vivanti.
El padre Durando murió
el 10 de diciembre de 1880: tenía 79 años. Sus restos mortales,
significativamente, están sepultados en aquel pequeño santuario de la Pasión,
anejo a la Iglesia de la Visitación de Turín, donde la comunidad de las
Nazarenas se había nutrido de la devoción a la Pasión del Señor para
introducirse de forma misionera en el servicio de los que sufren. La causa de
beatificación, iniciada en Turín en 1928 y continuada en Roma con el proceso
apostólico en 1940, se ha concluido en el 2001 con el reconocimiento del
milagro obtenido por su intercesión. SS. Juan Pablo II lo beatificó el 20 de
octubre de 2002.
fuente: Vaticano
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ingreso o última modificación relevante: ant 2012
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