Santa María Margarita d’Youville, viuda y fundadora (23 de diciembre)

Santa María Margarita d’Youville, viuda y fundadora

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fecha: 23 de diciembre
n.: 1701 - †: 1771 - país: Canadá
canonización: B: Juan XXIII 3 may 1959 - C: Juan Pablo II 9 dic 1990
hagiografía: Vaticano

Elogio: En Montreal, en Canadá, santa María Margarita d'Youville, religiosa, que habiendo enviudado educó piadosamente a sus dos hijos, encauzándoles hacia el sacerdocio, y se entregó con todas sus fuerzas a la asistencia de los ancianos y pobres de todo género, para lo cual fundó la Congregación de Hermanas de la Caridad.

María Margarita d'Youville nació el 15 de octubre de 1701 en Varennes (Québec), primogénita de seis hijos de Cristóbal Dufrost de Lajemmerais y de María Renata Gaultier de Varennes. A la edad de siete años, la muerte de su padre deja a la familia en gran pobreza. Sin embargo ella, gracias a la colaboración de su bisabuelo Pedro Boucher, puede completar dos años de estudios con las Ursulinas de Québec, quienes revelan en ella un carácter ya bien templado y una temprana madurez. Vuelta a la familia, ayuda a la madre en las tareas de la casa y en la educación de sus hermanos menores.

Trasladada a Montreal por las segundas nupcias de su madre, conoce a Francisco d'Youville, con quien se casa en 1722. Comienza para ella, sin embargo, una etapa de grandes sufrimientos: el desinterés por laa familia de parte de su marido, dedicado al tráfico de alcohol con los indios, y sobre todo la muerte en tierna edad de cuatro de sus seis hijos. Asiste con dedicación a su marido, presa de una grave y súbita enfermedad, hasta la muerte, ocurrida en 1730.

La joven viuda, con inmensa fe en la paternidad de Dios, da comienzo a múltiples iniciativas de caridad, sin descuidar la educación de sus dos hijos, que llegarán a ser sacerdotes. El 21 de noviembre de 1737 acoge en su casa a una ciega. Desde ese moemnto, con tres compañeras que comparten sus ideales, el 31 de diciembre del mismo año se consagra a Dios para servirlo en las personas de los desheredados. Sin saberlo, Margarita llega a ser así fundadora del Instituto que se conocerá más tarde con el nombre de «Hermanas de la Caridad de Montreal», «Hermanas Grises».

Dispuesta del lado de lso más pobres, a pesar de su escasa salud, prosigue ardientemente en su obra asistencial, sin temor de los insultos y calumnias que provienen de su propio entorno familiar. Tampoco la muerte de una asociada y el incendio de su habitación disminuyen su ardor; son, por el contrario, estímulos para radicalizar aun más el empeño por los pobres. Con sus dos compañeras de la primera hora, el 2 de febrero de 1745 se empeña en poner todo en común para ayudar a un mayor número de personas necesitadas. Dos años más tarde, la «madre de los pobres», como comienza a ser llamada, asume la dirección del Hospital de los Hermanos Charon, caído en la ruina. Ella lo hace un refugio para acoger a todas las humanas miserias que tocan su ohjo perspicaz y su corazón de madre.

En 1756 un incendio devasta el Hospital, pero no disminuye la fe ni el coraje de la fundadora: invita a las hermanas y a los pobres a reconocer en ese hecho la voluntad de Dios, y a alabarlo. Y así, a los 64 años emprende la reconstrucción de aquella casa de acogida para todas las personas necesitadas y en dificultades. La muerte le llega el 23 de diciembre de 1771. El papa Juan XXIII la proclamó beata en 1959, y el papa Juan Pablo II la canonizó en 1990.

fuente: Vaticano

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